| In januari 1995 bereikten de Maas en Rijn recordhoogten, resulterend in overstromingen, de evacuatie van 250.000 mensen en de sluiting van een belangrijke Nederlandse snelweg. Met inzet van groot materieel en ondersteuning van het leger werd een dijkdoorbraak en nog veel grotere schade ternauwernood voorkomen en zakte het waterpeil langzaam terug. Na deze overstromingen realiseerde de Nederlandse overheid zich dat de inzet van traditionele grijze infrastructuur (o.a. dijken, kades en afwateringssystemen) onvoldoende zou zijn om dergelijke rampen in de toekomst te voorkomen en koos zij ervoor om te investeren in groene infrastructuur. Het programma “Ruimte voor de Rivier” werd gelanceerd dat rivieren terugbracht naar hun traditionele loop, gebouwen in overstromingsgebieden verwijderde en polders liet overstromen. Langs de rivieren werden grote moeras- en bosgebieden gecreëerd, die water vasthouden en reguleren. Het programma bewees zijn waarde o.a. in de zomer van 2021, toen - ondanks record-hoge waterstanden van dezelfde rivieren - geen grote problemen meer ontstonden. Naast de afname van overstromingsrisico, heeft het programma grote natuur- en recreatiegebieden opgeleverd, wilde dieren teruggebracht en de waterkwaliteit verbeterd. Groene infrastructuur (Nature-based Solutions) of een combinatie van groene en grijze infrastructuur is doorgaans op lange termijn kwalitatief hoogwaardiger en kostenefficiënter dan alleen het onderhouden, repareren, vervangen en/of uitbreiden van grijze infrastructuuroplossingen. Ruimte voor de Rivier is daarnaast een mooi voorbeeld hoe investeringen in groene infrastructuur, naast meer veiligheid voor 4 miljoen mensen ook belangrijke additionele maatschappelijke baten opleveren, zoals een mooi landschap waar mensen beter kunnen recreëren, meer biodiversiteit en betere waterkwaliteit. Tevens kon door middel van economische waarde-creatie voor private partijen (o.a. zand- en grindwinning) een significant deel van de totale kosten van de investeringen direct worden vergoed. Ben je geïnteresseerd in de voordelen van dit soort groene oplossingen of succesvolle, praktische voorbeelden hiervan? Laat het ons weten. Onderstaande foto toont uiterwaarden die zijn verbreed voor meer veiligheid bij hoogwater In Zuid-Limburg bij Borgharen. Foto: J. van Houdt |  |